С начала летнего сезона в Вологодской области от укусов клещей пострадали 13 тысяч человек. Для сравнения: столько людей вмещает два заполненных Ледовых дворца. Многие замечают, что клещей стало чересчур много, и статистика это подтверждает. Может ли клещ стать полноправным хозяином лесов и полей Вологодчины, почему он становится все сильнее и какова тактика его наступления? Об этом cherinfo.ru рассказал череповчанин, научный сотрудник лаборатории экспериментальной экологии Института биологии внутренних вод имени Папанина Роман Фёдоров.

Роман Федоров

— Роман, почему клещей стало так много?

— Во-первых, в прошлом веке количество клещей на некоторых территориях заметно уменьшили. Обработка ДДТ давала длительный эффект — более 10 лет (а эффект некоторых пестицидов продолжался около 20 лет). В те годы за многими лесами ухаживали, как за парками. В 90-е все изменилось — и природа стала наверстывать упущенное. После масштабной мелиорации заболоченные участки превратились в привлекательные места для клещей. Вырубка одних видов деревьев привела к замещению их другими, и здесь тоже появились выгодные условия для клещей. Во-вторых, климат в последние десятилетия стал мягче, и клещи осваивают новые, более северные регионы и могут становиться более «успешными» в прежних. В-третьих, люди стали мобильнее, чаще выезжают на природу. Потому и количество контактов с клещами увеличилось. В-четвертых (даже если не брать во внимание желание некоторых СМИ писать эффектные заголовки), вывод об увеличении численности клещей обычно основан на данных о количестве обратившихся с «укусами» клещей. Реальную же численность нужно оценивать методом подсчета собранных в природе клещей, к примеру, на километровых маршрутах.

— Какие виды клещей встречаются в Вологодской области?

—  Тех, которых большинство обывателей называет «клещами», обнаружив на себе или домашнем питомце, биологи относят к иксодовым клещам. В Вологодской области встречаются два вида иксодовых клещей — клещ таежный (Ixodes persulcatus) и реже клещ собачий (Ixodes ricinus).

— Бытует мнение, что клещ атакует сверху, падая на жертву с кустов и деревьев. Это так?

— Это заблуждение, что клещи прыгают с деревьев. На самом деле для них это совсем невыгодная схема поведения. Потенциальных «доноров» около поверхности земли больше. Также клещу опасно удаляться от земли, так как они очень быстро теряют воду и должны восполнять ее, регулярно посещая влажный верхний слой почвы. Подсчитано, что до высоты одного метра доползает только каждый десятый клещ, а на высоте двух метров могут оказаться единицы, и то при условии комфортной влажности и температуры.

— И все-таки, откуда клещ нападает?

— Стратегия поведения клещей направлена на экономию энергии. Они не бегают в поисках еды, а выжидают. Причем делают это в тех местах, где встреча с «донором» крови будет наиболее вероятна. В таких местах, выбираемых по запаху, и дежурят клещи, вытянув передние ноги с крючками на концах. Это могут быть растения, свисающие на тропинку, какие-то пни, валежник, старые кострища. Животное или человек сами «зацепляют» клеща при движении, или же он совершает недалекий переход, учуяв интересный объект, например, по выдыхаемому углекислому газу. «Донорами» таежного клеща могут быть 200 видов млекопитающих и более ста видов птиц. Иногда клещи не прочь «попробовать» ящерицу, змею или даже лягушку. Человека клещ может почувствовать с 20 метров и «пробежать» это расстояние за час, если поверхность идеальна. Клещи не перемещаются на расстояния более 50 метров — ведь «батарейка» может сесть, а «зарядка» подвернуться не успеет. Если собирать клещей вдоль тропинки, то окажется, что все они сидят на ней, а на несколько метров влево и вправо вдоль тропинки их почти нет. Клеща очень легко зацепить: на кончике каждой ноги у него два длинных крючка, а между ними еще и присоска. Поэтому клещи так уверенно ползают по стеклянной поверхности и очень плохо стряхиваются. Глаз у клещей нет, а «нос» для улавливания запахов находится в передних ногах. Известно, что на некоторых людей клещи нападают намного чаще. Пока чёткого объяснения этого явления нет.

— Что происходит с клещом, когда он присосался?

— В основном присасываются самки (самцы нападают с целью встретить самку, питание для них на втором месте). Покровы самок имеют особенность — они сморщены гармошкой, что позволяет ей значительно раздуваться при питании кровью. Голодные самки имеют размер около трех миллиметров (не считая ног), самцы — около двух. Самцы, если и присасываются, то максимум на часок, и не меняются в размерах. А вот самка может к окончанию питания увеличиться в объеме в 300 раз! У кого-то возникнет вопрос: «А попа не слипнется?». Биологи изучили и этот вопрос. Анальный клапан клеща состоит из жесткого кольца и двух острых створок. Появившаяся капелька выделений сразу затвердевает и отскакивает от тела после откусывания смыкающимися створками.

— Как быстро клещи размножаются?

— Самцы и самки клещей могут встречаться друг с другом как в природе (ибо посещают одни и те же «клубы»), так и на «донорах». Количество отложенных самкой яиц напрямую зависит от степени ее насыщения кровью. Например, самка собачьего клеща, питавшаяся пять суток, откладывает около 120 яиц, а питавшаяся семь суток — более 2000 яиц. Рекорд для распространенных у нас видов — около 3500 яиц. Самцы погибают после оплодотворения самки или осенью. Самки же гибнут после откладывания яиц. Из яиц до взрослой стадии, даже в комфортных условиях эксперимента, получалось довести менее половины клещей. В природе выживает в среднем лишь каждый десятый. Жизнь у них опасная. Некоторые «доноры» пытаются выкусывать и вычесывать клещей. Некоторые являются для клещей «несъедобными». Например, присасывание неполовозрелых таежных клещей к обыкновенной овсянке (птичка такая) вызывает ответную реакцию организма птицы и большинство клещей в результате погибает. Зимняя спячка тоже может закончиться для клеща печально. Активными врагами клещей являются некоторые насекомые, например, жужелицы. Приведу удививший меня пример живучести клеща: мне однажды попалась в лесу вполне шустрая охотящаяся самка, имеющая серьезные повреждения тела (на фото). Также клещу может не везти на охоте, и он голодает. До полутора лет он выдержит голодовку, дольше — нет.

— Есть какие-то идеальные условия обитания клеща?

— Обычно они обитают в лесу или в зарослях кустарников, но могут быть найдены и на лугу. Важным условием для клещей является влажность воздуха, а на открытых пространствах она часто маловата, что грозит клещам банальным высыханием. Поэтому пики численности охотящихся клещей приходятся на вечерние и утренние часы — прямого солнца и сухого воздуха клещи не любят.

— Все клещи являются возбудителями заболеваний?

— Сами клещи не являются возбудителями. Они могут быть носителями разных микроорганизмов — возбудителей заболеваний. Известно, что некоторые виды животных могут содержать в себе, к примеру, вирус клещевого энцефалита, а многие даже не болеть при этом, выступая в роли хранилища. Этот вирус может размножаться у 129 видов теплокровных животных и 141 вида птиц. Клещ может заразиться от такого животного и передавать возбудителя дальше. Также вирус может передаваться через поколения потомству зараженного клеща. Носителями возбудителей являются далеко не все особи. Самым опасным возбудителем является вирус клещевого энцефалита. Про это заболевание много написано в медицинской литературе, я не буду пересказывать, так как я не медик. Боррелиоз лечится антибиотиками достаточно успешно. Но его неприятная особенность в том, что иногда симптомы выглядят неявно. Скрыто протекающее заболевание станет хроническим, проявится спустя много лет и может привести к инвалидности. Поэтому, даже если после «укуса» клеща (особенно когда клещ присасывался на много часов) явного ухудшения здоровья не последовало, неплохо бы через месяц сдать анализ на боррелиоз. Остальные заболевания, которые можно получить от «укуса» клеща, насколько я знаю, обычно имеют достаточно легкое течение.

— Если клещ присосался, как его безопасно удалить самостоятельно? И стоит ли это делать? Можно ли применять растительное масло, чтобы клещ «задохнулся»?

— Ротовой аппарат клеща заканчивается «гарпуном» с зубчиками, и расположенными вдоль него двумя ножами, которыми клещ может двигать вперед-назад, прорезая в коже дыру для «гарпуна». Зубчики направлены назад, что делает извлечение клеща затруднительным. Как только клещ присосался, он начинает выделять в рану слюну. Кроме обезболивающего, слюна содержит вещества, благодаря которым затвердевает в коже уже через несколько минут. Все место «укуса» становится твердым, что накрепко заякоривает клеща. Насыщается клещ через несколько дней, рана за это время сильно изменяется: ткани стенок начинают распадаться, тем самым помогая клещу освободиться. Чем раньше извлечь присосавшегося клеща, тем меньше вероятность получить заболевание. Лучше не тянуть клеща за тело (попутно выдавливая в рану потенциально заразный материал), а вытаскивать, например, с помощью нитки, узелок которой желательно затягивать максимально близко к коже, предварительно осторожно оттянув клеща (лучше в перчатках), чтобы захватить его узлом поближе к хоботку. В продаже есть специальные петли, но я ими никогда не пользовался и не могу судить об их эффективности. Также можно извлекать клеща специальным (или просто тонким, но прочным) пинцетом, захватив его не сзади, а сбоку (!), максимально близко к коже, чтобы не оторвалась голова и не осталась в ране. Рану сразу обработать йодом. По поводу растительного масла: нанесенное на клеща масло, безусловно, затруднит его дыхание, и когда он решит, что пора «валить», вы, конечно, получите помощь в тяговом усилии в одну клещевую силу, но вы потеряете много времени.

— Как защититься от клещей?

— Не смогу ответить оригинально на этот вопрос. Надежнее всего — избегать мест обитания клещей. Если не получается — то надевать спецкостюм или одеваться так, чтобы клещ не смог быстро добраться до тела. Применять отпугивающие клещей средства, как «ДЭТА». Не лениться регулярно осматривать себя: эффективность метода — 97%, практически как у презерватива. Клещ присасывается не сразу — обычно сначала ползет вверх по одежде (отчасти поэтому и существует заблуждение, что клещи сидят на деревьях: некоторым кажется, что клещ сразу появился на груди или шее), что дает шанс заметить его заранее. Не стоит пытаться раздавить клеща пальцами. Во-первых, он от природы приспособлен выдерживать всякие механические нагрузки, поэтому усилий потребуется много. Во-вторых, размер вируса энцефалита — около 30 нанометров (нанометр — миллионная часть миллиметра), поэтому он легко может проникнуть через какую-нибудь микротрещину в коже, пока вы давите кровососа. Потому же не стоит вытягивать клещей голыми руками из домашних животных. Пинцетом делать это безопаснее. А уничтожить можно, например, огнем зажигалки. Необходимо помнить, что обработка периметра территорий не гарантирует отсутствие клещей: туда может забежать какой-нибудь ёжик и просыпать часть своих клещей, или залететь птичка и уронить своих.

— Как клещей собирают для исследований?

— При помощи флага — привязывают белое вафельное полотенце стандартного размера на палку и метут им по траве. Клещи зацепляются за полотенце. Через регулярные промежутки времени его осматривают и снимают клещей пинцетом. Мой личный рекорд — на тропинке длиной с футбольное поле я собрал за проход 60 клещей. Это была самая обычная тропинка в обычном поселке. Для каких-то задач попутно при сборе отмечают время, параметры среды, характер растительности и прочее. Собранных клещей исследуют в лаборатории: определяют вид, анализируют на носительство возбудителей заболеваний или что-то еще.

— Как получилось, что вы стали изучать клещей? А вас самого кусали клещи?

— Увлекся клещами случайно, благодаря коллегам Зоологического института РАН. Оказалось, что интересно не только изучать, но и собирать клещей. Думаю, «охота» на клещей самая честная: ты охотишься на них, а они — на тебя. Самого меня клещ «кусал» лишь однажды, хотя на себе я их находил несколько раз. Думаю, что это неплохой показатель для нескольких лет сборов. Кстати, «укус» случился не во время «охоты», а на прогулке в Зеленой роще у Череповца.

— Не мутируют ли клещи? Может, скоро появятся клещи-гиганты?

— Клещи мутируют все время, как и люди. Если вдруг появятся клещи-гиганты, то им придется вписываться в этот мир с его условиями, например, решать проблемы с устройством своего тела (ведь прежняя схема уже не сможет функционировать), налаживать отношения с окружающей живой природой (возможно, они тут же окажутся очень выгодной вкусняшкой для кого-то) и так далее. Появление такого удачного мутанта неправдоподобно уже на стадии развития.

Людмила Макарова, Василий Корешков